ক্রিড়া ডেস্ক:
৪৪ বছর আগে ১৯৭৭ সালের ৭ জানুয়ারি আজকের এই দিনেই প্রয়াত শামিম কবিরের অধিনায়কত্বে বাংলাদেশ দল ঢাকার মাঠে মেরিলিবোর্ন ক্রিকেট ক্লাবের (এমসিসি) বিপক্ষে তিন দিনের ম্যাচ খেলতে নামে! সেদিনই প্রথমবারের মতো কোনো দলের বিপক্ষে ‘বাংলাদেশ’ নামে খেলেন বাংলাদেশের ক্রিকেটারেরা!
ম্যাচটা ছিল বাংলাদেশ দলের কাছে পরীক্ষার মতো! বাংলাদেশ ক্রিকেট খেলাটা পারে কি না, সেই পরীক্ষা! এমসিসির দলটার সঙ্গে অবশ্য এর আগে রাজশাহী এবং চট্টগ্রামেও দুটি ম্যাচ হয়! তবে সেই ম্যাচ দুটি স্বাগতিক দল খেলেছিল আঞ্চলিক নামে, ‘বাংলাদেশ’ নামে নয়!
মাইনুল হক, ওমর খালেদ, এস এম ফারুক, আশরাফুল হক, ইউসুফ রহমান, দৌলতুজ্জামান, নজরুল কাদেররাও ছিলেন প্রথম বাংলাদেশ দলের সদস্যটেড ক্লার্কের এমসিসি দলের বিপক্ষে তিন দিনের ম্যাচটিতে ড্রর সুযোগ সৃষ্টি করেও হেরে যায় বাংলাদেশ, তবে জিতে যায় বাংলাদেশের ক্রিকেট! মাঠের খেলার সঙ্গে সাংগঠনিক দক্ষতা ও ক্রিকেটের দর্শকপ্রিয়তা—এই সবকিছুই বাংলাদেশকে আইসিসির সহযোগী দেশ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করতে সাহায্য করে!
সফর শেষে এমসিসির এক প্রতিবেদনের ভিত্তিতে ওই বছরের জুনে আইসিসির সহযোগী সদস্যপদ পায় বাংলাদেশ! খুলে যায় আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের দুয়ার!
